अमेरिका के एक प्रेतग्रस्त मकान में होने वाली प्रेतलीला
प्लेन्स (Plains), अमेरिका के जॉर्जिया (Georgia) राज्य का एक खूबसूरत शहर, जिसकी आबादी अधिक नहीं है लेकिन इसी शहर में है वो भुतहा मकान जिसमे भूतपूर्व अमेरिकी राष्ट्रपति जिमी कार्टर कभी रहा करते थे |
यहाँ आप किसी से भी पूछेंगे उस मकान के बारे में, लगभग सभी का कमोबेश एक ही उत्तर होगा ‘जी हाँ वो मकान प्रेतग्रस्त है | वहां आपको सीढ़ियों पर चढ़ती हुई, अपने बाल खोले हुए, एक परछाई दिख सकती है, चीखें भी सुनाई देंगी..और हाँ एक कुत्ता भी दिखाई दे सकता है जो आपकी आँखों के सामने गायब भी हो सकता है’ |
अमेरिकी लोकतन्त्र के इतिहास में उनतालिसवें (39th) राष्ट्रपति के रूप में शपथ लेने वाले जिमी कार्टर तब एक साधारण किसान हुआ करते थे | ये घटना सन 1955 के आस-पास की होगी | जिमी के पिता भी एक किसान थे | तब वो जगह जॉर्जिया (Georgia) के ग्रामीण क्षेत्रों के अंतर्गत ही आती थी | जिमी अपनी पत्नी रोसलिन समेत पूरे परिवार के साथ जिस मकान में रहते थे वह काफी पुराना था |
ऐसा सुना जाता था कि वह मकान लगभग सौ साल पहले, 1850 के आस-पास का बना हुआ था | वह मकान काफी पुराने ढंग से बना हुआ था उसके चारो तरफ ऊंचे-ऊंचे पेड़ लगे हुए थे | भूतपूर्व राष्ट्रपति जिमी कार्टर इस मकान में लगभग पांच साल तक (1955 से 1960 तक) रहे | एक रात की घटना है |
जिमी ने मकान के सामने वाले कमरे से चीख सुनी | चीख असाधारण रूप से भयानक थी जिसे जिमी के अलावा उनकी पत्नी ने भी सुना | जिमी की पत्नी बताती हैं कि “पहले हमने कुछ मिनटों तक प्रतीक्षा की, फिर कुछ ना होने पर लगभग पूरा परिवार ही वहां इकठ्ठा हो गया |
हम सभी सोच रहे थे कि सामने वाले कमरे की खिड़की के शीशे टूटें होंगे लेकिन कमरे में घुसने पर खिड़की खुली हुई दिखी और उसके शीशे भी सही सलामत थे | समझ में नहीं आ रहा था कि हम लोग भय से काँप रहे थे या खिड़की से अन्दर आने वाली बर्फीली हवा से” |
उस घर में एक खाना बनाने वाली रसोइया थी जिसका नाम था इनेज लेस्टर (Inez Laster) जो उनके घर में पिछले दस वर्षों से काम कर रही थी | “वो उस कमरे में रही होगी” वो फुसफुसाई | रोसलिन बताती हैं कि वो इनेज़ की फुसफुसाहट सुन सकती थी क्योंकि वो उनके बगल में ही खड़ी थी | इनेज़ ने शायद कुछ ऐसा महसूस कर लिया था जिसके बारे में बाकी लोग सिर्फ अनुमान लगा रहे थे |
“मै उसे सुन सकती हूँ” इनेज़ ने अपने बताने का क्रम जारी रखा | “मैंने उस लम्बे सफ़ेद कपड़ों वाली औरत को देखा है जो अपनी कब्र से उठ कर आती है |…कभी-कभी मैंने उसे यहाँ, सीढ़ियों के पास जो खाली जगह है उस पर मंडराते हुए भी देखा है” | ‘हमारे होंठ सूख चुके थे’ रोसलिन ने बताया |
अगले कुछ दिनों में उनके घर से सामान भी गायब होने लगे | जिमी और उनकी पत्नी ने हर संभव प्रयास किया कि वे पता लगा सकें कि सामान कौन गायब कर रहा है और क्यों गायब कर रहा है लेकिन कोई सुराग उनके हाँथ नहीं लगा |
इस बात को जिमी ने भी बताया था कि वहां एक रुदन करने वाली स्त्री की प्रेतात्मा थी जो सफ़ेद कपड़ों में लिपटी हुई सीढ़ियों पर कभी-कभी उड़ती हुई दिखती थी लेकिन वो कभी उसका चेहरा नहीं देख पाए | जिमी ने वहाँ कुत्ते के रूप में घूमने वाले एक पिशाच का ज़िक्र भी किया था जिसके पास अगर कोई जाए तो वह अचानक से गायब भी हो जाता था |
जिमी की पत्नी रोसलिन बताती हैं कि “बचपन में मेरी बेस्ट फ्रेंड थी रुथ (Ruth) जो की जिमी की बहन थी | तब मै ग्यारह वर्ष की थी | हम (मै और रुथ) अक्सर खेलने और बातें करने के लिए उस क्षेत्र के आस-पास जाते थे लेकिन उस मकान के आस-पास भी नहीं फटकते थे | लेकिन मुझे नहीं पता था कि रुथ के भाई से शादी करने के बाद हम (जिमी और रोसलिन) रहने के लिए उसी मकान में प्रवेश करेंगे” |
लेकिन विवाह के बाद युवा जोड़े के गृहप्रवेश वाले दिन ही उस घर की रहस्यमयी शक्तियों ने यह अहसास करा दिया था कि इस घर में वे लोग अकेले नहीं हैं | हाँलाकि उस घर की सबसे पेचीदा गुत्थी कुछ और ही थी |
जिमी कार्टर पुरानी बातों को याद करते हुए बताते हैं कि सीढ़ियों के पास नीचे की तरफ एक गुप्त स्थान था जो बगल में बने हुए उसी सामने वाले भूतिया कमरे से सीधा जुड़ा हुआ था | एक बार कार्टर बन्धु (जिमी और उनके भाई बिली) छोटी उम्र में खेलते हुए इधर की तरफ आये (तब वो लोग उस मकान में नहीं रहते थे) तो उन्होंने देखा कि सीढ़ियों के नीचे वाले उस गुप्त स्थान की एक ईंट ढीली थी |
उन्होंने उस ईंट को निकाल कर अन्दर झाँका तो उन्हें अन्दर इतनी जगह दिखाई पड़ी की वहाँ तीन आदमी आराम से छुप सकते थे लेकिन सबसे बड़ी बात बाहर से देखने पर ऐसे किसी स्थान का अनुमान तक नहीं लग पा रहा था | जिमी आज तक नहीं समझ पाए कि वो जगह वास्तव में थी या केवल उनकी आँखों का भ्रम था यह |
बहरहाल, इलाके के बुजुर्ग लोगों से उस मकान के पुराने इतिहास को जानने के बाद जिमी और उनके परिवार ने वह मकान छोड़ने का निर्णय लिया | जिमी के जाने के बाद उस मकान में और भी किरायेदार आये लेकिन उनके साथ भी वही भुतही घटनाये होने लगी | डरावनी चीखों के साथ कुछ एक किरायेदारों ने सीढ़ियों पर एक लम्बे कद की आदमकद परछाईं को मडराते देखा जिसके बारे में यह अनुमान लगाना मुश्किल था कि वह स्त्री की थी या पुरुष की |
उन किरायेदारों के सामान भी गायब होने का सिलसिला शुरू हुआ | एक दिन एक किरायेदार अपना बिस्तर बिछा कर सोया हुआ था | आधी रात के बाद उसकी नींद खुली तो उसने पाया कि उसके नीचे से उसका बिस्तर गायब था, और वो भी इस तरह से मानों वहां बिस्तर बिछाया ही न गया हो | वह हैरान था कि सोने के दौरान आखिर किस तरह से उसका बिस्तर चुराया गया होगा कि उसकी नींद बिलकुल भी नहीं खुली |
आँख खुलने के बाद उसने पूरे घर की तलाशी ली, सारे कीमती सामान यथास्थान सुरक्षित रखे थे | अभी उस मकान को अमेरिकी सरकार द्वारा संरक्षित कर लिया गया है लेकिन उस मकान में घटने वाली भूतहा घटनाओं का रहस्य आज भी अनसुलझा है |
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